中国的成年人几乎都会炒几个小菜，他们为父母、妻儿炒上几个美味的小菜，然后一家人其乐融融吃上一顿饭。这就是绝大部分家庭的一个温馨的时刻。
我国的饮食文化历史悠久，多姿多彩，在世界上独树一帜。烹饪方法也非常丰富，如烤、煎、炸、焖、炖、蒸、煮、炒等等。
在各种烹饪方式中，炒菜是我们家庭日常当之无愧的第一选择，各种各样的小炒非常美味，满足我们吃货的大部分需求。譬如炒青瓜、炒五花肉、炒鸡肉、炒青菜、炒鸡蛋、炒木耳.....
那么这个我们最常见的烹饪方式是什么时候出现的呢？“炒”这一烹饪方式虽然现代最常用，但它可能在众多烹饪技法中出现得最晚。
我们先了解一下烹饪历史。
在石器时代人类学会使用火，最早的烹饪方式应该就是烧烤了。打到了猎物，就在火上烧烤，美味又营养。人类大概在万年前开始使用火，所以说人类吃烧烤的历史是真的非常悠久。怪不得现代人类对烧烤依然情有独钟，估计这一吃法是刻在基因里的了。
先民们在取火烧烤，味道应该不错“煎”也可能随后出现，因为高温炙烤的石板很容易把食物弄熟。人们把河里的小虾小鱼放在烤热的石板上煎，这是在水边生活的人很自然的事。（这种事我们在小时候捞鱼玩的时候就干过不少。）
第一代人类制造的烹饪器具：陶器。
新石器时代，陶器被发明，人们发现在陶器上能把水烧开，把各种黍米、野菜和肉类放进去就能煮熟。
陶器在我国的出现最早大约在一万多年前，根据考古发现有约一万多年前出现灰陶、多年前出现红山文化的红陶、多年前仰韶文化的彩陶、多年前出现大汶口的蛋壳黑陶等。
随着烤、煎和煮烹饪方法的发明，人类的饮食开始以熟食为主。食物更容易消化，营养更容易被吸收，使得人体得到的营养更加均衡。足够的营养最大的好处就是人类智商得以提高，推动人类文明的发展。
人们掌握“煮”这一技法之后就发明了“蒸”。为什么这样说呢？因为在陶器中出现了“甑”。甑是在盛食物的容器底部开一个或多个孔，在底部开孔干什么？那当然是用来蒸了。蒸这一烹饪方式我国最早使用，贯穿整个农耕文明。
第二代烹饪工具：铜器。
离今约年前，中国开始用青铜制作工具。公元前年前出现青铜鼎被视为铜烹时代的标志。
精美，应该可以煮下半只羊青铜器具比陶器坚固得多，又容易制作得比较华美，自然成本比较高，寻常百姓无福消受，一般作为王公贵族的用品。“钟鸣鼎食”这一成语最开始就是形容那些贵族一边欣赏着青铜编钟音乐，一边对着一排排青铜鼎煮着的美味的肉食舒服地吃喝的场景。
随着工艺的成熟，到了春秋时期，青铜用具的使用到了一个顶峰时期，当时用青铜制作的烹饪用具有簋（gui）（一种盛放饭食的器具）、簠(fǔ)（一种盛放食物的器具，长方形）、盨(xǔ)、敦(duì)和豆等。
山奢虎簠，春秋早期，精美第三代烹饪工具：铁锅。
随着青铜器在烹饪中大量地使用，人们慢慢发现青铜有一定的毒性，对身体有害处，而且到了战国，铁器出现，人们开始主要用陶瓷和铁器作为烹饪工具的主要材料，青铜烹饪器具逐渐被淘汰。
直到今天，我们的烹饪器材依然是以陶瓷与铁这两种材料为主。
那么“炒”这一烹饪技法最早是什么时候被发明出来的呢？
最早的炒菜记载于南北朝时期的《齐民要术》：“炒鸡子法，打破，著铜铛中，搅令黄白相杂。细军葱白，下盐米，浑鼓，麻油炒之，甚香美。”
说白了就是炒鸡蛋。那时候的人把鸡蛋叫作鸡子，而且调料也不错，有油有盐，还加葱加豆鼓。可见炒鸡蛋这道菜有年的历史，好的东西果然历久弥新。
炒菜这一烹饪方法到了宋朝才开始普及。宋《东京梦华录》里就记载有炒鸡、炒羊、炒兔、炒牡蛎、炒蟹、炒肺和炒腰子等。
为什么炒菜在宋朝之前会比较少出现呢？
最主要的原因是铁锅技术到了宋朝才逐步完善。宋朝的钢铁产量是历代之最，年产量可以去到万斤。有了这个产量的保证，才会有大量的铁用到民生上，这才会促进了铁锅的诞生。
出土文物，铁锅这里有个故事：宋朝时有一个波斯商人，在宋人的海船上发现一个圆圆的黑黑的东西，就非常好奇，询问之后，才知道原来是煮饭炒菜的工具。然后畅快地品尝了这个铁锅做出来的美味菜肴，马上就订购了大量的铁锅，贩运到中东和欧洲去卖。
这个故事可能是后人杜撰，但铁锅也就成为了宋代的一种重要出口物资却是史实。
在南海打捞出来的“南海一号”宋代沉船上，就有大量的铁锅。
到了明清，炒菜更是成为了中国人最主要的烹饪方式。
朋友们，你们会不会炒上几个小菜呢？