地球上已发现的植物约有四十余万种，草的种类约占三分之二强。这近三十万种植物，统称草本植物。稻、麦、青菜等都是草本植物。草本植物体形一般都很矮小，墙隅小草长不及二寸，稻子、小麦也仅1米上下。但是在草本植物这个大家族里，也有身躯庞大的“金刚”，它叫旅人蕉。这尊“金刚”粗一抱，高七丈，有六七层楼高，是世界上最大的草本植物。有趣的是，旅人蕉的叶片基部像个大汤匙，里头贮存着大量的清水。这种植物原产于热带沙漠，旅行者身带的饮水喝光，燥渴难忍时，若幸运地遇到它，只要折下一叶，就可以痛饮甘美清凉的水。因此，人们给它起名“旅人蕉”。又因为它含水多，所以又叫“水树”。但是实际上它不是树，而是世界上最大的草本植物。旅人蕉的家乡在非洲的马达加斯加岛。我国海南岛也有栽种
麻*
麻*，含有活性成分麻*硷。麻*硷是减肥药中的常见成分，会导致心脏病、血液中*和出血性中风。FDA掌握了份与麻*有关的死亡报告。《神经学》杂志报导，每天摄入32毫克的麻*会增长率加中风的危险。但是含麻*的药物标签上却建议人们每天最多摄取毫克。目前，美国联邦*府已经禁止将麻*作为辅助饮食。
咖啡因高含量的草本植物
有时，麻*与含有大量咖啡因的植物如瓜拿纳籽一起服用时，会导致中风、痉挛、高血压的猝死。
含大量咖啡因的草本植物，包括瓜拿纳籽、可乐果、山茶叶（用于茉莉茶、绿茶以及其它贩售的茶叶中）以及咖啡豆。这些草本植物在世界各地广泛种植，如马西和斯里来卡。
它们是广受欢迎的瘦身物质，因为据说咖啡因能够促进新陈代谢。视不同的种类而言，瓜拿纳果中的咖啡因含量高达10%，山茶叶大约为3.5%，而咖啡豆的平均咖啡因含量大约为2.2%。
专家同意，摄取过多的咖啡因会导致忧虑、失眠、心跳不规则、上瘾、甚至可能导致高血压患者死亡。
当某些这类含大量咖啡因的植物与有利尿功效的草本植物混合成为瘦身药物中的成分是，它们会使身体排出大量水分，造成暂时性体重减轻。这就让人们错误地认为，他们正在服用的富含咖啡因成分的瘦身药丸能够燃烧脂肪。此外，过量的利悄剂会损害肾脏。
瓜尔豆胶
瓜尔豆胶是一种减重的成分，20世纪、90年代曾被禁用。瓜尔豆胶是一种复合糖，湿润时它会膨胀，因此食用时会有饱足感。不过，它的副作用包括严重的胃部、咽喉以及肠阴滞。
白柳树皮
白柳树皮中含有水杨酸，是阿斯匹灵中的有效成分。FDA指出，这种草本植物用于一些儿童药物，而这些药物的标签上却标明不含阿斯匹灵。白柳树皮会引致一些对阿斯匹灵敏感的成人出现内出血的症状。美反健康欺诈委员会呼吁公众注意，使用白柳树皮治疗儿童水痘或流感，会导致一种肝脏疾病--瑞氏综合症。
核心提示：如果一种产品使用了天然、草本等字眼，它似乎让人感觉安全。其实却不尽然，例子比比皆是。例如，烟草叶、古柯叶（古柯硷的来源）、大麻（大麻*品的来源）和罂粟（海洛英和马啡的来源）都是天然的成分。