辣椒在明末传入中国，起初只是观赏植物，进入菜谱的时间并不长。辣椒进入中国掀起一场饮食革命。
柳州人将之融入螺蛳粉并加以发挥，很多吃过螺蛳粉的人都质疑，为什么螺蛳粉里一颗螺蛳也没有，据说螺蛳粉的粉汤有螺肉，猪骨，药材，天然香料等民间秘方熬制而成，熬过汤后的螺肉就会丢弃，因为精华都在汤里。
螺蛳粉最早出现于20世纪70年代末，虽然历史较短，但吃螺蛳和米粉在柳州传承悠久。考古学者在白莲洞大龙潭鲤鱼嘴等遗址发现了大量的螺蛳壳，这说明距今大约2万年前，居住在白莲洞的柳江人就开始食用螺蛳，必须会用火，在白莲洞的遗址内，还留有原始人火烧石螺的遗迹，将米粉和螺蛳结合起来制作的螺蛳粉是柳州民间的一大创造。
螺蛳粉用柳州特有的米粉，加上酸笋花生，油炸腐竹，黄花菜，萝卜干，鲜嫩青菜等配料，以及适量的酸辣味和煮烂螺蛳的汤水调和而成，观其颜色，便会令人垂涎欲滴，外地人可能不习惯螺蛳粉辣和腥的味道，而这恰恰是螺蛳粉最大的特色，精心熬制的螺蛳粉汤具有轻而不淡麻而不燥辣而不火香而不腻的独特风味。
地道的柳州螺蛳粉还会带有一股浓浓的臭味，这股臭味是来源于螺蛳粉里的酸笋，它是由新鲜的笋经过发酵后酸化而成，味道让很多人退避三舍，但是真正懂得欣赏它内涵的人就知道这就是螺蛳粉的精华所在。
